Nein du bist nicht auf dem Holzweg, genauso ist es... wenn es dich interessiert... dass der Slider breiter war als 990px - wie es in der Breitenangabe stand - lag an dem Padding-wert.
padding: 15px 8px;
bedeutet, oben und unten je 15px und rechts und links je 8px Innenabstand
die 8px links und rechts machen zusammen 16px + 990px = 1006px
das war die tatsächliche Breite des Sliders vor der Änderung.